细菌在宿主体内寄生、繁殖并引起疾病的性能称为细菌的致病性。能使宿主致病的细菌称为致病菌。细菌致病力的强弱程度称为细菌毒力。病原菌侵入机体能否致病取决于三个因素：即细菌毒力、侵入细菌的数量及侵入的部位。构成细菌毒力的物质基础主要包括侵袭力和毒素两个方面。这期我们讲讲细菌的侵袭力。
侵袭力是指细菌突破宿主的防御屏障，在体内定居、繁殖及扩散的能力。侵袭力包括：
黏附素：黏附素是一类细菌表面与黏附相关的蛋白质，细菌的黏附作用与其致病性密切相关。细菌首先要黏附并定植在宿主黏膜上皮细胞表面，才能侵入细胞生长繁殖而致病。
荚膜：荚膜具有抗宿主吞噬细胞和抵抗体液中杀菌物质的作用，使致病菌能在宿主体内大量繁殖和扩散。荚膜在细菌的免疫逃逸现象中起着重要作用，避免被宿主的免疫防御机制杀灭。
侵袭素：由细菌侵袭基因编码的蛋白质称为侵袭素。侵袭素能介导细菌侵入邻近上皮细胞，主要侵入到黏膜上皮细胞内。
侵袭性酶类：许多细菌可释放侵袭性胞外酶，该酶类有利于病原菌抗吞噬并向组织周围扩散。
细菌生物被膜：是细菌附着后由细菌及其所分泌的胞外多聚物（胞外多糖）共同组成的膜状细菌群体。细菌生物被膜是细菌在生长过程中，为了适应周围环境而形成的一种保护性生存方式。
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